في موسم الأعياد، سوف يتم استئناف الحكم ضد ناشطين بارزين من أجل حقوق الإنسان في الخليج. أحدهما الإماراتي أحمد منصور، وهو مسجون لعشرة أعوام، والآخر هو البحريني نبيل رجب، وهو مسجون لخمسة.

كل ما أراده كان عطلة. حكيم العريبي، اللاجئ البالغ من العمر 25 عامًا، الذي صنع شهرته كمدافع قوي في دوري فيكتوريا لكرة القدم، نزل مع زوجته في بانكوك في أواخر شهر نوفمبر/ تشرين الثاني ليكتشف هناك بأنّه لم يفلت من قبضة الحكومة البحرينية بعد.

في أحدث تحول للقصة، يقول مدير دائرة الهجرة في تايلاند الآن إن البحرين طلبت القبض على اللاعب قبل وصوله إلى تايلاند، ما يشير إلى أنه كان تحت المراقبة حتى في أستراليا.

أعلنت عائلة آل خليفة الحاكمة والحكومة البحرينية عن نجاح الانتخابات النيابية والبلدية التي أُجرِيت في 24 نوفمبر / تشرين الثاني، وقد أملوا استخدام نتيجة ناجحة للانتخابات لمحو الذاكرة العامة والدولية عن انعدام الاستقرار في البحرين بعد احتجاجات الربيع العربي في العام 2011.

حرية التعبير والتفكير للفرد هي اختبار لحرية الدولة، وكذلك الانتخابات العادلة. البحرين تفشل في هذا الاختبار أيضًا، ولا ينبغي على الحكومة الأميركية أن تزعم خلاف ذلك.

البحرين ديمقراطية مزيفة. ويمكن بالتأكيد القول إن المملكة الخليجية الصغيرة لا تحترم أيًا من السمات الأساسية لبلد ديمقراطي.

لفت مقتل الصحافي جمال خاشقجي على يد عملاء سعوديين في قنصلية المملكة السعودية في إسطنبول أعين الكثيرين إلى أي مدى يمكن للسعودية الذهاب لإسكات المعارضة.

نشر موقع بوميد دراسة لبراين دولي، من هيومن رايتس فيرست، بعنوان "لا تصفيق للانتخابات الزائفة في البحرين"، حلّل فيها واقع الانتخابات المقبلة في 24 نوفمبر / تشرين الثاني الحالي. وأشار دولي في دراسته إلى أن هذه الانتخابات بمثابة خدعة، حيث إنها مفبركة بشكل عميق.

في وسط المأساة الإنسانية المروعة التي سببها السعوديون في اليمن والتحقيق المتواصل في جريمة القتل المتعمد للصحافي السعودي والكاتب في صحيفة واشنطن بوست جمال خاشقجي، أصدر النظام البحريني حكمًا بالسجن مدى الحياة على رجل الدين الشيعي الشيخ علي سلمان على خلفية التهمة الواهية بتواطئه مع دولة قطر.

مرآة البحرين (خاص): وجّه عضوا مجلس الكونغرس الأمريكي جيمس ب. ماكغفرن، وراندي هولتغرين، الرئيسان المشاركان للجنة توم لانتوس لحقوق الإنسان في مجلس النواب الأمريكي ، رسالة إلى ملك البحرين الأسبوع الماضي يطلبان فيها منه اتخاذ جميع الخطوات اللازمة لضمان أن تستوفي الانتخابات المقبلة لمجلس النواب في مجلس الأمة في البحرين المعايير الدولية للانتخابات الحرة والنزيهة.

يستخدم الدكتاتوريون، حتى في البلاد التي لا تربطها أي علاقة دبلوماسية بالدولة العبرية، تقنيات إسرائيلية للّتجسس على مواطنيهم. مؤخرًا، تمّ الكشف عن العلاقة بين الإمارات العربية المتحدة ومجموعة التّجسس NSO. وكانت الدولة الخليجية تأمل آنذاك استخدام التّقنيات الإسرائيلية للتّجسس على جارتها قطر.

تأمل عائلة آل خليفة الحاكمة في البحرين أن تُشَكّل الانتخابات المقبلة في البحرين، والمقرر إجراؤها في 24 نوفمبر / تشرين الثاني و1 ديسمبر / كانون الأول، إذا دعت الضرورة للموعد الثاني- "فصلًا جديدًا من مسيرة التّنمية الدّيمقراطية" في المملكة.

في العام 2004، جاءت الفورمولا 1 إلى البحرين. كانت جلبة الإثارة عند الانتهاء من مضمار السباق ومشاركة السائقين المشهورين أمرًا ملموسًا. وحصلت البحرين في النهاية على التقدير في التقويم الرياضي الدولي. منذ ذلك الحين، كان سباق الجائزة الكبرى الحدث الرياضي الأول الذي استضافته الدّولة الخليجية الصغيرة.

في أواخر الأسبوع الماضي، في الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك، صافح وزير الخارجية البحريني خالد بن أحمد آل خليفة بحرارة نظيره السوري وليد المعلم. وأثار هذا اللّقاء الكثير من الأسئلة بشأن السياسة الحالية للبحرين، وبالتالي، بقية الدول الخليجية، تجاه سوريا.

مجموعة من الرجال الجالسين في مقهى يناقشون الانتخابات البرلمانية المقبلة في البحرين، ويتزايد استياؤهم إذ يشرح كل منهم سبب عدم مشاركته في الاقتراع. يتحدثون بصوت منخفض عن أصدقائهم وأقربائهم المسجونين في حملة قمع من قبل الحكومة ضد المحتجين المطالبين بالإصلاح.

لم يفلت سوى القليل من المنازل والمتاجر المحيطة بالشوارع الضيقة الممتدة في قرى جزيرة سترة في البحرين من غرافيتي المعارضة. صور مرسومة للشّبان الذين قُتِلوا في الاحتجاجات المناهضة للحكومة مع شعارات تهاجم عائلة آل خليفة الحاكمة.

تعاني دولة البحرين، الجزيرة الصغيرة التي تتمتع بموقع استراتيجي، من قربها الشّديد من إيران، وهي دولة تحاول مع جيوشها بالوكالة، فرض نفسها كقائد إقليمي.

شكّل اندلاع الأزمة السياسية في البحرين قبل سبعة أعوام ونصف نقطة تحول في العلاقات بين المنامة وواشنطن. كما أنها غيّرت كيفية رؤية كل من النّظام البحريني والمعارضة ذات الغالبية الشيعية للولايات المتحدة.

علامات التّحذير واضحة لا لبس فيها: تعاني مملكة البحرين من صعوبات مالية خطيرة، والاقتصاد يهوي في أزمة. تم تصنيف السندات في البلاد على أنّها في مرحلة خطرة.

في التحول الهيكلي للمجال العام، كتب عالم الاجتماع الألماني يورغن هابرماس عن التبعية المتبادلة بين المجال العام والديمقراطية: المجال العام، وفقًا لتعريفه، "مؤلف من أشخاص تجمعوا علنًا كمجموعة، ويعبرون عن احتياجات المجتمع أمام الدولة".